Johdannaiset käytettiin kansainvälisen kaupan kohteena olevien tavaroiden tasapainotetun vaihtokurssin varmistamiseksi Erilaisten kansallisten valuuttojen erilaisilla arvoilla kansainväliset kauppiaat tarvitsivat tällaisten erojen kirjanpidon. Nykyään johdannaiset perustuvat monenlaisiin liiketoimiin ja niillä on paljon enemmän käyttötarkoituksia Säännöllisten tietojen, kuten sademäärän tai aurinkoisten päivien määrän tietyssä alueella, on olemassa jopa johdannaisia. Koska johdannainen on tietyntyyppinen tietoturva eikä erityislaatu, olemassa on useita erilaisia johdannaisia, kuten Tällaisilla johdannaisilla on myös erilaisia toimintoja ja sovelluksia johdannaisten tyypin perusteella. Joitakin johdannaisia voidaan käyttää omaisuusriskien suojaamiseen tai vakuuttamiseen. Johdannaisia voidaan myös käyttää keinotteluun vedonlyönnissä tulevaisuuden hinnasta. omaisuuserä tai kiertää valuuttakurssiasioita Esimerkiksi eurooppalainen sijoittaja ostaa osakkeita yhdysvaltalaiselle Yhdysv